Одна из главных проблем новой категории мобильных устройств, сгибаемых смартфонов — защита гибкого экрана от повреждений. В обычных аппаратах применяется закаленное стекло, однако в гибких вроде Samsung Galaxy Fold или Huawei Mate X пока приходится полагаться на специальные полимеры, которые не так надежны. О потребности в стеклянном защитном стекле для подобных устройств говорят и некоторые производители и аналитики рынка.
Компания Corning, чье закаленное стекло используется в большинстве флагманских смартфонов, обещает решить эту проблему в течение ближайших двух лет.
Главный управляющий Corning Джон Бэйн в интервью изданию Wired рассказал, что компания ведёт работу над гибким защитным стеклом. По его словам, главная проблема — сделать покрытие тонким и гибким, при этом не пожертвовав прочностью. В настоящий момент компания поставила перед собой задачу создать прочное стекло толщиной 0,1 мм, которое могло бы без повреждений сгибаться по окружности с радиусом 3-5 мм.
Как отмечает издание The Verge, ещё в 2017 г. стало известно, что Apple инвестировала в Corning 200 млн долл. с целью поддержать, в том числе, исследования и разработки. По слухам, яблочная компания планирует выпустить свой гибкий смартфон в 2020 г.
Corning уже производит гибкое стекло Willow Glass, однако для экранов его использовать нельзя. Дело в том, что производственный процесс требует погружения в соляной раствор, что привело бы к коррозии электронных компонентов гаджета.
