Крупнейший в Японии онлайн-ритейлер Rakuten объявил о покупке сервиса для IP-телефонии и обмена сообщениями Viber. Эта созданная в 2010 г. и зарегистрированная на Кипре частная компания с белорусскими корнями обойдется японцам в 900 млн долл. Это самое крупное приобретение Rakuten.
Viber является одним из самых популярных VoIP-сервисов "второго эшелона", имеет порядка 300 млн зарегистрированных пользователей. У Rakuten, для сравнения, — всего 225 млн.
Как заявила в пресс-релизе компания Rakuten, мессенджер Viber "идеально дополняет" ее цифровую стратегию. Ранее в рамках этой же стратегии японская Rakuten приобрела за 315 млн долл. канадского производителя электронных книг Kobo, а также сингапурский интернет-кинотеатр Viki, позиционирующий себя как глобальную альтернативу американским Hulu или Netflix.
Viber сейчас продает стикеры, умеет совершать бесплатные голосовые звонки на мобильные и стационарные номера, но в отличие от главного конкурента – Line – в нем пока нет игр. В планы Rakuten как раз и входит подключение к мессенджеру игр, по крайней мере это один из пунктов в плане развития. Гендиректор и председатель совета директоров компании Rakuten Хироши Микитани, комментируя сделку, отметил, что у Viber сохраняется «огромный потенциал как у игровой платформы».
Теперь японская Rakuten заявляет, что готовится стать компанией номер один в мире в области интернет-сервисов. На домашнем рынке Rakuten уже является доминирующим игроком в области интернет-торговли самыми различными товарами, а в последнее время она начала развивать и финансовые сервисы. В то же время на глобальном уровне компания, имеющая в своем штате более 10 тыс. человек, пока заметна мало.