Согласно исследованиям аналитической фирмы IHS Technology, в 2013 г. производители чипсетов продали 243,1 млн штук микропроцессоров для планшетов, а в текущем, 2014 г. аналитики ожидают 23%-ную прибавку к этому объему, оценивая мировой объем продаж в 299,7 млн штук. На фоне роста аналитики отмечают также растущую конкуренцию на этом рынке, особенно с учетом активной позиции Intel и китайских производителей чипсетов.
По прогнозам IHS, в 2015 г. продажи микропроцессоров для планшетов вырастут еще на 18%, и к 2016 г. объем инсталляционной базы чипсетов для планшетов превысит 400 млн единиц. Аналитики связывают подобные оценки с растущим рынком планшетов, отмечая, что хотя круг производителей чипсетов не очень велик, новые компании при выходе на этот рынок сталкиваются со значительными трудностями, так как главные его игроки обладают достаточными финансовыми возможностями, чтобы выдержать конкурентную борьбу.
Потребителям уже сейчас предлагается выбор между изделиями на базе брендовых чипсетов и дешевыми устройствами с микропроцессорами малоизвестных китайских фирм. Среди наиболее успешных производителей, относящихся к первой пятерке микропроцессорных брендов, Samsung Electronics, выпускающая чипсеты для iPad, а также Qualcomm, главный поставщик микропроцессоров для смартфонов, который претендует и на сегмент планшетов (кстати, чипсеты Qualcomm поддерживают не только мобильные технологии, но и Wi-Fi).
В 1-м кв. 2014 г. на этот рынок выходит компания Intel с чипсетом Bay Trail для планшетов на базе Android с экраном 7-8 дюймов. Согласно ее заявлениям, Intel будет ориентироваться на планшеты как для пользователей начального уровня (более дешевые), так, позднее, и на более дорогие, для продвинутых пользователей с чипсетами Cherry Trail и Willow Trail. По мнению аналитиков, такая стратегия связана с желанием в первую очередь вытеснить с рынка малоизвестные китайские фирмы (такие, как Rockchip, Allwinner и Amlogic), которые сегодня захватили треть рынка дешевых чипсетов для планшетов. Еще один китайский (вернее тайваньский) производитель MediaTek уже стал основным поставщиком чипсетов для смартфонов благодаря очень привлекательным ценам на свои изделия, а в настоящее время нацелился на рынок планшетов. Цена за планшет с чипсетом китайского производства составляет сегодня около 50 долл., таким образом, и микропроцессор для такого планшета стоит намного меньше, чем сопоставимый чипсет известного бренда.
Главные «фишки» китайских производителей чипсетов - возможность их встраивания в любые устройства, даже в так называемые noname. В них можно быстро встраивать китайские чипсеты и мгновенно наполнять рынок дешевыми планшетами.
В то же время, по данным аналитиков IHS, многие из китайских производителей намерены выпускать и более дорогие микропроцессоры, составляя конкуренцию Intel в сегменте планшетов среднего-верхнего ценового сегмента. Для достижения своих целей они в настоящее время пытаются заключить соглашения с такими игроками рынка планшетов, как HP и Lenovo, которые выпускают планшеты среднего ценового диапазона. Агрессивная ценовая политика китайских фирм может создать еще более острую конкуренцию в сегменте процессоров для планшетов среднего ценового диапазона.
