Одно из главных препятствий к скорейшему распространению коммерческих сетей 5G по миру — их дороговизна. Обусловлена она, в частности, тем, что подлинно высокие скорости сотовая связь пятого поколения гарантирует лишь при использовании коротковолнового диапазона радиоволн. Короткие же волны сильнее длинных затухают с расстоянием, так что базовые станции приходится располагать гуще — что ощутимо увеличивает стоимость обслуживания единицы площади покрытия.
Новая разработка Qualcomm, сотовый 5G-модем Snapdragon X55 в сочетании с дальнобойной антенной системой QTM527, недавно позволила зафиксировать устойчивый широкополосный даунлинк и аплинк от базовых станций с оборудованием Ericsson Air5121 и Baseband 6630 на расстоянии 3,8 км, что вдвое превышает заявленную прежде предельную дальность стабильного соединения для QTM527 (и, соответственно, примерно вчетверо — для рядового клиентского оборудования 5G). Qualcomm в официальном заявлении не приводит точных значений достигнутых в ходе эксперимента скоростей и задержек сигнала.
Пока что речь идёт именно об обособленном модеме для сетей пятого поколения и довольно крупной выносной антенне, а не об интегрированном смартфонном адаптере. Однако 5G в миллиметровом радиодиапазоне — который примерно соответствует частотам от 30 до 300 ГГц — в обозримой перспективе и не предполагается использовать для смартфонов. Этот канал связи Интернет-провайдеры рассматривают как экономически эффективную замену проводным линиям «последней мили» в отдалённых и труднодоступных местностях. При задействовании ширины канала 800 МГц антенная система QTM527 способна обеспечить, согласно спецификациям Qualcomm, даунлинк до 7 Гбит/с.
