Согласно прогнозам аналитической фирмы ABI Research, мировая абонентская база высокоскоростных сетей на базе технологии LTE-Advanced Pro в 2021 г. может достичь 641 млн пользователей. При этом около 87% из них составят абоненты стран Азиатско-Тихоокеанского региона, Северной Америки и Западной Европы.
Аналитики считают, что сети на базе LTE-Advanced Pro станут отправным пунктом для перехода операторов к технологии 5G. Технология LTE-Advanced Pro, являясь преемником технологии LTE-Advanced, предлагает разнообразные возможности, сервисы и области применения, и потому сегодня все активнее внедряется по всему миру. В 2016 г. количество абонентов сетей LTE-Advanced Pro в мире оценивается ABI Research не менее 16,5 млн челове
Сети класса LTE, обеспечивающие гигабитные скорости передачи информации, в частности LTE-Advanced Pro с ее высокоскоростными нисходящими каналами связи, меняют возможности интерактивного взаимодействия пользователей с устройствами. Они обеспечивают доступ к облачным приложениям и онлайновый просмотр потокового видео класса 2К и 4К. Выгода операторов таких сетей заключается в более эффективном их использовании.
Повышение скорости от 450 Мбит/c к 1,2 Гбит/c, которую предлагает LTE-Advanced Pro, зиждется на ряде технологических усовершенствований: трехкомпонентной агрегации несущих частот, использовании антенн типа 4x4 MIMO и применению методов квадратурной модуляции (Quadrature Amplitude Modulation) разного числа состояний на нисходящей линии − 256 QAM и на восходящей − 16 QAM. Благодаря повышению скорости доступа достигается более оперативное высвобождение доступных сетевых ресурсов и оптимизация спектральной эффективности.
В настоящее время в мире в тестовой или коммерческой эксплуатации работают примерно 120 сетей LTE-Advanced Pro. Среди таких сетей с гигабитными LTE-сервисами стоит назвать следующие: сеть австралийского оператора Telstra (запуск состоялся в январе 2017 г.), сети американских операторов AT&T, Sprint и T-Mobile, японского NTT DoCoMo и южнокорейского SK Telecom. Однако аналитики отмечают, что пока ни один из предлагаемых на рынке смартфонов не поддерживает гигабитных скоростей. Аналитики ABI Research ожидают появления таких устройств на рынке позднее в 2017 г., хотя на конгрессе в Барселоне в 2017 г. и были анонсированы флагманские модели смартфонов с поддержкой гигабитных скоростей в сетях LTE.
По оценкам аналитиков, благоприятные условия капиталовложений в LTE-Advanced Pro позволяют операторам мобильной связи продолжать обновления своих сетей. Технологии 5G, по их мнению, становятся вполне реалистичными для многих операторов за счет постепенного наращивания инвестиций (хотя не сразу принесут прибыли), тогда как LTE-Advanced Pro, в свою очередь, дает им в руки новые сервисы и области применения за счет своих возможностей.