Согласно прогнозам аналитической фирмы ABI Research, рынок оборудования малых сот для связи с базовыми станциями (БС) сетей мобильной связи в 2019 г. превысит 5 млрд долл. Столь существенный рост рынка аналитики связывают с развитием технологий связи в миллиметровом диапазоне частот (Millimeter Wave Technologies, MWT, в российской терминологии сверхвысокочастотные технологии, СВЧ), которые планомерно внедряются операторами при развертывании малых сот. В ABI полагают, что переломным годом для внедрения MWТ в области малых сот станет 2015 г.
Благодаря таким характеристикам, как широкая полоса и связь вне зоны видимости технологии MWT имеют все шансы на успех. По прогнозам ABI, среднегодовые темпы роста объемов рынка MWT-оборудования за период 2014-2019 гг. будут выше среднерыночных на 100%. Оборудование для работы в диапазоне частот выше 6 ГГц составит наибольшую часть рынка малых сот для организации «последней мили» БС мобильной связи, а рост объемов этого сегмента в 2019 г. будет выше других сегментов этого рынка. Вместе с тем главной составляющей рынка оборудования малых сот для связи БС остается традиционное микроволновое оборудование; доля этого сегмента в 2019 г. составит примерно 25%.
По мнению аналитиков, стимулом роста рынка микроволнового и миллиметрового оборудования, а также оборудования для диапазона выше 6 ГГц в городской и пригородной застройке станут решения для связи БС малых сот в сетях LTE. Темпы роста рынка таких малых сот в 2016 г. будут вдвое выше, чем для сетей 3G, а также превысят темпы, зафиксированные для сетей 2G и 3G.
Данные ABI показывают, что в настоящее время доли Североамериканского и Азиатско-Тихоокеанского регионов в общем объеме данного рынка одинаковы, однако аналитики полагают, что вскоре доля Азиатско-Тихоокеанского региона будет существенно (в 2-3 раза) выше показателей других регионов мира. Страны Северной Америки и Европы также окажутся в числе лидеров.
Исследования ABI выявили также лидирующих в этой области производителей оборудования. В их число вошли Alcatel-Lucent, NEC, Ericsson, DragonWave, Ceragon, Aviat, CCS и Siklu.