Пока ИТ-рынок готовится к ощутимому взлёту цен на микросхемы DRAM, американская компания Micron — испытывающая, кстати, изрядную нехватку производственных мощностей для выпуска чипов памяти этого типа — намерена всерьёз побороться за лидерство в другом важном сегменте полупроводниковых микросхем, NAND.
Это типичная политика диверсификации. Дело в том, что на рынке DRAM Micron держит прочные позиции в составе фактически олигополии из трёх производителей, куда также входят Samsung Electronics и SK Hynix с примерно равными долями. Технологии, используемы при производстве DRAM тремя этими компаниями, практически идентичны, и существенно вырваться вперёд ни у одной из них не выходит.
В то же время в сегменте NAND, где Micron всего лишь пятая по объёмам поставок с долей 11%, у компании есть шансы на рост. И есть, по её заявлению, козырная карта — технология изготовления 176-слойных микросхем флэш-памяти. Массовое производство таких чипов началось на сингапурских фабриках Micron в ноябре 2020 г., и в нынешнем году вендор намеревается конвертировать своё технологическое превосходство в заметный рост объёмов поставок именно этой разновидности NAND.
При этом ни у одного из его соперников пока нет действующих линий, способных выпускать подобные чипы, — SK Hynix, например, готовится начать коммерческие поставки 176-слойной флэш-памяти не ранее середины 2021 г.
Сейчас Micron владеет в Сингапуре тремя полупроводниковыми производствами с замкнутым циклом (разработка — изготовление — контроль качества), в которые с 1998 г. инвестировала в совокупности более 15 млрд долл. США. Капитальные расходы на микропроцессорное производство в Сингапуре, по оценке Boston Consulting Group, составляют лишь 76% от того уровня, которого аналогичное предприятие требовало бы при размещении в США, — за счёт налоговых вычетов и иных стимулирующих мер, принимаемых городом-государством для привлечения перспективных инвесторов.