Согласно исследованиям независимых аналитиков, стандарт беспроводной связи 802.11ax,
более известный как Wi-Fi 6 и существенно упрощающий существующие сетевые проблемы беспроводных сетей, начнет свое шествие по миру в 2019 г. по мере того, как начнутся технологические обновления.
Главная и наиболее значимая особенность стандарта состоит в том, что он специально разработан для работы в современной и становящейся все более конвергентной радиосреде. Стандарт поддерживает многопользовательский режим и технологию MU-MIMO (многоканальный вход — многоканальный выход, технология многоантенных приема и передач). Это означает, что точка доступа данного стандарта может одновременно управлять трафиком до восьми пользователей, поддерживая для всех одинаковую скорость приемопередачи. Точки доступа предыдущих поколений Wi-Fi всего лишь разделяли трафик и полосу пропускания между одновременно работающими пользователями.
Кроме того, в стандарте Wi-Fi 6 используется метод множественного доступа с частотным разделением (orthogonal frequency division multiple access, OFDMA), который заимствован из других стандартов беспроводной связи для лицензионного спектра частот. Это позволяет поделить каждый из доступных независимых каналов, принадлежащих данной точке доступа (Access Point, AP), дополнительно на четыре, тем самым обеспечивая AP возможностью обслуживать без всякого замедления работы до пары десятков клиентов.
Проще говоря, кроме более быстрой, чем предыдущие версии Wi-Fi, работы, новый стандарт Wi-Fi 6 будет лучше управлять клиентами в зоне обслуживания при быстро растущей их плотности. Стандарт удовлетворяет любым требованиям и может применяться как для офисов с расширяющейся зоной обслуживания, с наличием умного телевидения и нескольких клиентских доступов для одного служащего, так и для подключения любых устройств IoT.
В настоящее время точки доступа Wi-Fi 6 уже предлагаются на рынке некоторыми производителями. Первопроходцем стала компания Aerohive с точками доступа AP630 (1200 долл.) и трехдиапазонными AP650 и AP650X (1400 долл.), причем последняя снабжена внешней антенной для более эффективного покрытия. Другие вендоры, в частности D-Link, Asus и TP-Link, тоже уже поставляют точки доступа стандарта Wi-Fi 6, но Cisco и Aruba обещают выпустить такие АР на рынок только в 2019 г.
Оконечных устройств пока не существует, и эксперты считают, что их появления можно ожидать только в 2020 г., когда внедрение Wi-Fi 6 станет массовым. Однако ИТ-профессионалам, занимающимся архитектурой сетей с оконечными устройствами, следует заранее подготовиться.
Многие аналитики отмечают, что путь Wi-Fi 6 до стадии принятия был тернист. Более ранние редакции дважды отвергались комитетом IEEE и полная ратификация стандарта еще не произошла, но ожидается в 2019 г. Последствия выпуска устройств до ратификации стандарта берут на себя вендоры (многоканальный вход — многоканальный выход, технология многоантенных выпускающие упомянутые ранее устройства), которые обычно представляют, какими будут финальные спецификации, хотя это явление не типично для мира Wi-Fi.
Более того, процесс внедрения на рынке нового Wi-Fi стандарта и в лучшие времена был достаточно длителен. На выпуск чипсетов на основе первых версий стандарта уходило несколько месяцев, пользовательские точки доступа для первого применения поступали еще через несколько месяцев, а через ряд месяцев после появления этих АР на рынок поступали точки доступа класса предприятия, и только в конце этого длительного периода (через год или более) — оконечное оборудование, совместимое с данными АР.
