Согласно исследованиям* аналитической фирмы ABI Research, уже в 2015 г. количество Wi-Fi-хотспотов в мире достигнет 7,1 млн. Быстрый их рост объясняется использованием этой технологии в качестве средства для разгрузки каналов связи от превышения трафика.

В 2013 г. число Wi-Fi-хотспотов в мире составило около 4,2 млн. По оценкам аналитиков, в период 2013-2018 гг. рост их количества продолжится со средними темпами примерно в 15%, а в 2018 г. количество Wi-Fi-хотспотов превысит 10,5 млн.

По регионам неравномерность проникновения хотспотов существенная. Так, 68,6% из общего числа размещены в Азиатско-Тихоокеанском регионе, 12,3% — в Латинской Америке, 9% в Европе, 8,7% в Северной Америке и 1,4% — на Ближнем Востоке и в Африке.

В 2013 г. в Китае (Азиатско-Тихоокеанский регион) было развернуто 620 тыс. Wi-Fi-хотспотов, 420 тыс. из которых принадлежат оператору China Mobile, 128 тыс. — China Telecom и 72 тыс — China Unicom. В Латинской Америке лидирует бразильский оператор Oi, развернувший к концу 2013 г. 500 тыс. хотспотов в преддверии чемпионата мира по футболу в 2014 г.

По оценкам аналитиков, объем данных в мобильных сетях в 2018 г. достигнет 190 тыс. Пбайт (в 2013 г. он составлял 23 тыс. Пбайт), и этот взрывное увеличение стимулирует рост Wi-Fi-хотспотов, позволяющих разгрузить для мобильных пользователей каналы сетей 3G/4G от интернет-трафика в сети Wi-Fi. Сегодня это наиболее эффективный способ борьбы с превышением трафика для мобильных операторов и пользователей.

Для операторов проводной связи хотспоты Wi-Fi стали средством наращивания активов в части расширения зоны покрытия и емкости своих сетей, а также повышения качества обслуживания абонентов. Как отмечают в ABI, технология Wi-Fi предоставляет хорошие возможности для операторов проводной связи по присоединению к мобильной широкополосной сети. Так, в Великобритании оператор проводной связи BT, имея 200 тыс. хотспотов (исключительно домашних), обеспечивает услуги Wi-Fi-роуминга для мобильных операторов и Wi-Fi-провайдеров.

Растут возможности и вторичных операторов, расширяющих покрытие своих Wi-Fi-хотспотов. Наиболее яркий пример — сеть FON, которая в конце 2013 г. обеспечивала доступ более чем к 12 млн хотспотам, расположенным в разных частях света, причем принадлежащих как самой FON, так и ее партнерам.

* В базу исследования ABI вошли Wi-Fi-хотспоты как операторов мобильной и фиксированной связи, так и вторичных операторов.