По оценкам аналитической компании Strategy Analytics, к концу 2012 г. количество подключений к сетям на базе технологии LTE вырастет не меньше, чем в девять раз, достигнув 90 млн, что сделает LTE-сети уже вполне осязаемыми, а к 2017 г. количество подключений перевалит за миллиард.

Аналитики полагают, что этому будет активно способствовать продвижение на рынках США, Южной Кореи и Японии смартфонов с поддержкой LTE, поскольку именно эти регионы являются самыми главными потребителями сматрфонов. Strategy Analytics считает, что беспрецедентная приверженность мировых операторов мобильной связи технологии LTE в качестве 4G и, как результат, преобладание обновлений сетей мобильной связи на LTE (поскольку именно LTE способна обеспечить экономическую эффективность предоставления сервисов передачи данных), обеспечит LTE в 2017 г. долю в 15% от мировой базы мобильных подключений. Причем, если технологии GSM, чтобы нарастить базу подключений до миллиарда, потребовалось 12 лет, а WCDMA перешагнула этот рубеж за 11 лет, то LTE на достижение такого же результата затратит всего 7 лет.

И хотя в начале пути движение в сторону LTE было неспешным, за последний год темпы развертывания сетей существенно выросли. Стимулом стал рынок смартфонов с поддержкой LTE. Следует отметить, что проникновение LTE происходит на рынке с высокими показателями: если технология WCDMA стартовала при объеме рынка в 1 млрд мобильных подключений, то сегодня, когда разворачиваются LTE-сети, объем рынка составляет 6 млрд. При этом мобильные операторы делают ставку на низкие тарифы за трафик, снижая цену за гигабайт практически с тем же темпом, с каким падает доход за гигабайт трафика. Здесь LTE является одним из ключевых средств, способных улучшить эту ситуацию на операторском рынке: на начальном этапе развития технология дает оператору шанс ускорить возврат инвестиций в обновление сети мобильной связи.