Недавнее исследование компании IDC показало, что доходы от ОС Linux в мире в последние годы быстро росли и только за 2008 г. увеличились на 23.4%. На долгосрочную перспективу прогноз также оптимистичный — в период 2008-2013 гг. доходы будут расти со среднегодовыми темпами 16.9%. При такой динамике объем мирового рынка ОС Linux уже в 2012 г. пересечет планку в 1 млрд долл., а в 2013 г. достигнет 1,2 млрд долл.

Однако по серверной части ОС Linux прогноз другой — ожидается, что в 2009 г. количество новых подписчиков на нее сократится, хотя затем вплоть до 2013 г. пойдет восстановление. Причем до 2013 г. развертывание бесплатной серверной версии Linux будет расти быстрее, чем новые подписки. В результате бесплатных установок будет больше, чем всех серверных систем Linux, поставленных на обслуживание. (Доля бесплатных серверных ОС быстро росла и в последние годы: в 2007 г. она составляла 41,4%, а в 2008 г. — уже 43,3%.) В сумме темпы роста обоих вариантов в период 2008-2013 составят лишь 1,1%. Этот низкий показатель в первую очередь обусловлен предполагаемым спадом в текущем году. Но такой слабый рост на должен вводить в заблуждение, поскольку в рамках этого прогноза не учитывалось количество виртуальных установок.

В исследовании IDC отмечается, что сейчас больше клиентов используют бесплатную Linux в качестве решения в случаях, не критичных для бизнеса, даже несмотря на то, что при таком распространении возможны проблемы с поддержкой.

Интересно, что в условиях экономического кризиса, когда использование тиражируемых копий серверных Linux-систем имеет большее распространение, а также в связи с наличием зрелого корпоративного ПО для виртуализации, успех рынка стал в большей степени определяться инсталляционной базой, а не количеством новых подписчиков и развертыванием бесплатных серверных систем. Причем, как отмечают аналитики IDC, это не уникальное явление, примерно те же процессы характерны и для серверной части системы Windows.